Elien Allaert (32) uit Wevelgem lijdt sinds haar geboorte aan de spierziekte Strumpell Lorrain. Dat wil zeggen dat wandelen met krukken heel moeilijk en erg langzaam gaat. “Daarom zit ik sinds mijn 18 in een rolstoel omdat ik erg actief wil zijn”, vertelt Elien. Sinds haar zestiende was ze lid van het Belgian Paralympic Skiteam. “Ik had me ook geplaatst voor de Paralympische Spelen in Sochi in 2014. Maar een kwalijke val enkele maanden voor de spelen maakte daar een eind aan. Ik moest een operatie ondergaan aan mijn schouder, tot op vandaag kan ik mijn schouder niet meer gebruiken zoals voorheen. Daarom zat skiën er niet meer in.

“Ik probeerde rolstoelbadminton en rolstoelbasketbal, maar dat is niet helemaal mijn ding, ook vanwege mijn schouder. Vier jaar geleden ontdekte ik sitwaken en ben er ondertussen helemaal weg van. Ik ervaar hier opnieuw een beetje de kick van de snelheid die ik ook had in het skiën.” Elien beoefent de sport bij Outsider in de Vlaamse Ardennen waar ze enkele sitwakes hebben. “Maar de sport wint aan populariteit zodat er niet voldoende materiaal is om iedereen te laken wakeboarden. Omdat ik graag verder wil groeien in de sport en ook deelnemen aan wedstrijd, heb ik mijn eigen materiaal nodig. Maar dat kost helaas veel geld. Voor het frame zelf betaal je al 2.200 euro, voor het zitje nog eens 650 euro. Tel daar nog eens het transportmateriaal erbij en je zit aan zo’n 4.000 euro.” Om aan dat bedrag te geraken heeft Ellen een crowdfundingpagina opgericht om 4.000 euro in te zamelen. Indien je Ellen wil helpen bij het aankopen van een sitwake, kan dat via deze link.